19世纪末至20世纪初的这段历史可谓是人类史上最惊心动魄、对人类影响也最为深远的一段历史。在此期间，形成了新的世界格局，经济得到迅速发展，人们的思想意识也产生了翻天覆地的变化。尼采的一句“上帝死了”，震撼了整个世界，哲学界、文学界、艺术界都在用各自的方式来重新认识这个世界。而在芭蕾世界之中，盛极一时的古典主义芭蕾逐渐走向衰败，时代在呼唤一位英雄的出现。

　　1905年，米哈伊尔·福金乘着那只“垂死挣扎的白天鹅”(芭蕾舞《天鹅之死》)出现在人们眼前。至1942年去世，福金一生共创作了七十多部作品，他的芭蕾艺术观深刻地影响着芭蕾艺术的发展，被称为“现代芭蕾之父”。他九岁考入圣彼得堡芭蕾舞学校，毕业后便在圣彼得堡马林斯基剧院芭蕾舞团担任独舞演员，曾在多部古典芭蕾舞剧中担任主角。但在福金看来，古典芭蕾的表演却是空洞的、僵化的，他主张舞蹈表演应该将思想性、表现力、技术性集于一身，真实而不做作。他总结了自己十几年的创作经验，在英国《泰晤士报》上发表了著名的现代芭蕾宣言，提出了新型芭蕾编导的五项基本原则，开启了现代芭蕾模式，为后者指明了芭蕾的前进之路。

　　福金这时正处在最辉煌的时期，但是却决意离开佳吉列夫俄罗斯芭蕾舞团，因为他已忍受不了佳吉列夫对尼金斯基的过分宠爱与扶持，他觉得自己不应只为一个人设计作品，那样会毁了他，福金离开了这个群星聚集的俄罗斯芭蕾舞团，这个决定不仅让俄罗斯芭蕾舞团走向衰落，也使他自己走向了衰落。也许，只有拥有杰出的演员才能创作出杰出的作品，这之后，福金到处流浪，他又到过许多地方，又写了许多作品，但其艺术水平已大为降低。最后，福金与夫人定居美国纽约，1942年，米哈伊尔福金在纽约去世。没有隆重的悼念，没有成群的子嗣，只有孤单的灵车载着他孤单地离去，但他那往昔的辉煌，那“现代芭蕾之父”的名字将被人们永远追忆。